Straatwerk

“Jongeren hebben hun eigen straatcultuur.
Om contact te maken, moet je daar zijn waar
zij zijn”, zegt William Jordens. William is
jeugdcultuurwerker en Taoufik Ben Haddou
is jeugdsport- en cultuurwerker bij Angelslo
Academy. Samen doen ze straatwerk. Ze
ontmoeten jongeren in hun eigen omgeving: op
straat, waar ze zich vrij voelen en waar andere
regels en omgangsvormen gelden dan thuis of
op school.

Samen met partners in de wijk kijken jeugdwerkers
van Angelslo Academy wat er op bepaalde plekken
nodig is. Soms zijn dat extra activiteiten om jongeren
te betrekken of om nieuwe groepen te leren kennen. Ze
vragen jongeren waar hun interesses liggen en vertalen
dat naar iets concreets: een sportactiviteit, workshop
of ontmoeting. Dat kan op straat zijn, maar ook bij de
Academy, op de Academy Court of in de gymzaal. Ook
met de scholen hebben de jeugdwerkers intensief
contact. “Het begint bij groep 7 en 8. Als je daar al een
band opbouwt, ken je de jongeren voordat ze puber
worden. Dan kun je echt iets betekenen,” zegt Taoufik.

EEN ZAADJE PLANTEN
De jeugdwerkers proberen te achterhalen waar de jeugd
op straat behoefte aan heeft.
William: ‘’Veel jongeren in de wijk kennen ons inmiddels.
Dat helpt, want dan ontstaat een gesprek vaak vanzelf.
Het draait bij ons niet om informatie verzamelen, maar
om écht contact. Vertrouwen is de basis: zeg wat je
doet en doe wat je zegt.’’
Taoufik vult aan: ‘’We staan niet boven jongeren, maar
ernaast. Niet als hulpverlener of politieagent, maar als
iemand die luistert, zonder oordeel. Dat maakt dat
jongeren zich openstellen, soms pas na weken, soms
meteen. Er lopen hier veel jongeren met talent, maar
ook met zorgen. Jongeren die tussen wal en schip
dreigen te vallen. Daar wil ik iets voor betekenen. En dat
begint met kleine dingen. Een groet op het schoolplein,
een praatje bij de bushalte. Elke ontmoeting is een
zaadje dat je plant. En soms, ineens, bloeit daar iets
moois uit. Juist die kleine dingen kunnen het script van
het leven van jongeren veranderen.”

OP STRAAT MAKEN WE ECHT CONTACT
William: “Soms is er geen vertrouwen in instanties, maar
wel in ons. We blijven terugkomen, ook als het even
misgaat. Dat maakt ons anders. We zijn er niet tijdelijk,
we zijn er.”
“Uiteindelijk draait ons werk om het bieden van kansen
en het ondersteunen van jongeren, zolang dat nodig is,
maar het liefst zo kort mogelijk. Hoe eerder we jongeren
leren kennen, hoe sneller we iets voor hen kunnen
betekenen.”

Taoufik legt uit dat William en hij een heldere missie
hebben. “Als je wilt weten hoe iemands toekomst
eruitziet, moet je kijken naar zijn of haar vrienden.
Daarom is het zo belangrijk dat wij er zijn, als positief
netwerk, als vertrouwde plek, als alternatief.” William:
“Het begint op straat. Daar maken we écht contact. En
dat is misschien wel het mooiste aan dit werk: buiten
liggen de kansen, eindeloos veel.’’